Rajs është një element kryesor i dietës japoneze. Ëmbëlsira e ëmbëlsirave (mochi) zakonisht konsumohen gjithashtu. Njerëzit japonezë madje e quajnë çdo vakt "gohan", që zakonisht tregon orizin e avulluar. Për shembull, mëngjesi quhet "asa-gohan". Një tas me oriz steamed është përfshirë në ushqimet tipike japoneze . Enët anësore janë quajtur okazu dhe shërbehen me oriz dhe supë.
Mëngjesi tradicional japonez përbëhet nga orizi i avulluar , supë me miso (paste soje), dhe enët anësore, të tilla si peshk i pjekur në skarë, tamagoyaki (omeletë të mbështjellë), turshi, nori (alga deti e tharë), natto e kështu me radhë.
Pjatat e ndryshme të orizit dhe enët e kokës janë të njohura për drekë. Për shembull, ramen, soba, udon, vija viçi me yndyrë janë të njohura. Shumë njerëz marrin kutitë bento drekë për në shkollë ose punë. Darka është zakonisht vakt kryesor i ditës. Enët moderne japoneze janë shumë të ndikuara nga cuisines të tjera aziatike dhe perëndimore.
Njerëzit japonezë dallojnë enët tradicionale të stilit japonez si "wa-shok" (wa do të thotë Japanese-style dhe shoku tregon ushqim) në krahasim me ushqimin perëndimor, i cili zakonisht quhet "yo-shoku". Enët kineze quhen "chuuka", dhe enët chuuka gatuar në Japoni janë të rregulluar në stilin japonez. Është e ngjashme me enët autentike kineze, por ka dallimet e saj.
Përveç orizit, prodhimet e detit janë konsumuar shumë në Japoni, pasi vendi është i rrethuar nga oqeane. Leshterikët, peshqit, mollzat, ëmbëlsirat e peshkut janë përbërës të njohur në gatim japonez. Mishi i supës Dashi i përdorur në enët tradicionale është bërë nga katsuobushi (fetë e thara të bonit) ose kombu (leshterik).
Përzierjet esenciale janë salcë soje, mirin, miso, dhe kështu me radhë.
Japonia është një vend i vogël, por çdo rajon apo edhe një qytet ka veta speciale. Kryesisht, ka rajoni Kanto (zona lindore e ishullit kryesor) dhe rajoni Kansai (zona perëndimore e ishullit kryesor) ushqim. Në përgjithësi, ushqimi Kanto ka shije të forta, dhe ushqimi Kansai është lehtë i kalitur.
Shumë enët janë gatuar ndryshe midis rajonit të Kansai dhe rajonit të Kanto-s.
Për të ngrënë ushqime të stilit japonez, shkopinj zakonisht përdoren. Gjithashtu, njerëzit japonezë përdorin forks, thika, ose lugë, në varësi të asaj që njerëzit e ushqimit ushqehen. Vendosja tradicionale e tryezave japoneze është të vendosni një tas orizish në të majtën tuaj dhe të vendosni një tas me supë miso në anën tuaj të djathtë në tavolinë. Enët e tjera janë vendosur pas këtyre lojë me birila. Shkopinjtë janë vendosur në mbajtësen e shkopinjve para orizit dhe supave.