Çka është Suja e pres? Në kinezisht, dy personazhet për kokë suey janë shqiptuar "tsa sui" në mandarin ose në kantoneze "shap sui", që do të thotë "pjesë të vogla të përziera" ose "shanset dhe përfundimet". Si një term kulinar, shap sui referohet një lloj merak bërë nga shumë përbërës të ndryshëm përzier së bashku. Shap sui ndoshta së pari erdhi në Shtetet e Bashkuara me valët e emigrantëve kinezë tërhequr në fushat e arit të Kalifornisë.
Shumica erdhi nga Delta e lumit Pearl të bregdetit të Kinës Jugore dhe veçanërisht nga qyteti i Toishan. Në vitet 1870, kinezët u detyruan nga Perëndimi amerikan me dhunë racore, duke shpërngulur në qytete si Philadelphia, Boston dhe Nju Jork. Atje amerikanët vunë re së pari një pjatë të quajtur "chow-chop-suey".
Restorantet e para kineze të Nju Jorkut kapën vëmendjen e një grupi artistësh dhe shkrimtarësh të quajtur Bohemianët. Në vitet 1880, disa prej tyre ventured poshtë në Mott Street për të ngrënë:
"Chow-chop suey ishte pjata e parë që ne sulmuam. Është një salcë e dhëmbëve, e përbërë nga lakër fasule , gripë pule dhe liver, tripe e peshqve, peshk dragua, të thata dhe të importuara nga Kina, mish derri, pulë dhe përbërës të ndryshëm nuk ishte në gjendje të kuptonte. "
Për habinë e tyre, ata gëzonin përvojën:
"Ushqimi nuk ishte vetëm roman, por ishte mirë, dhe për të mbuluar kulmin faturën ishte vetëm gjashtëdhjetë e tre cent!"
Menjëherë mijëra jo-kinezë bënin rregullisht udhëtimin në Mott Street për të ngrënë chop suey.
Restauruesit kinez hapën gjithashtu restorante jashtë lagjes së kinezëve, duke shërbyer ushqim të përshtatur ndaj shijeve të konsumatorëve kryesisht jo kinezë. Chop suey u standardizua në një salcë me mish lehtësisht të identifikueshme të gatuar me lakër bathë, onions, selino dhe shoots bambu . Nga vitet 1920, pjatë ishte përhapur në të gjithë Shtetet e Bashkuara, duke u bërë aq popullor sa qentë e nxehtë dhe byrek me molla.
Sidoqoftë, thashethemet u përhapën në atë që nuk ishte me të vërtetë kinez. Tregime qarkulluan se ishte përgatitur nga një kuzhinier kinez i San Franciskos, duke përdorur mbetjet e nxjerra nga mbeturinat. "Ekspertët" të cilët treguan këto histori ishin zakonisht diplomatë kinezë ose studentë për të cilët ky ushqim fshatar i Toishanes nuk duket aspak "kinez".
Ushqimi kinez-amerikan arriti kulmin në vitet 1950, epoka e "një nga kolona A dhe dy nga kolona B" darka familjare. Chop suey ishte tani ushqim i lirë, i njohur. Gjithashtu u lodh. Chefs kishte qenë duke përgatitur kokën suey për aq kohë sa ata nuk u kujdes për rezultatet. Restorantet kineze-amerikane ngadalë kanë humbur pjesën e tregut në pikat e pizzave dhe ushqimet e shpejta të hamburgerit. Në qytetet e mëdha, gourmet preferonin restorantet e reja kineze që shërbenin duckin e Pekinit ose enët e zjarrta të Sichuan . Dhe pastaj në vitin 1972 Presidenti Nixon shkoi në Pekin dhe amerikanët vendosën të donin të shijonin ushqimin "real" të Kinës. "Fake" chop suey ishte një gjë e së kaluarës.
Sot, enët si Kung Pao karkaleca dhe pulë me brokoli (që janë po aq "të vërtetë" si pres kokë) rregullojnë menutë restorant kinez. Chop suey është pothuajse aq i vdekur sa vaudeville, ndoshta përtej ringjalljes. Por nëse shkoni në lagjen e kinezëve, gjeni një kuzhinier toishanez dhe e bindni atë se doni stilin e stilit kinez, do të zbuloni se kjo mund të jetë një supë e dhëmbëshme.