Në artet e kuzhinës, termi IQF qëndron për "të ngrirë individualisht të shpejtë".
Ushqimet IQF janë të dukshme për faktin se çdo pjesë individuale e ushqimit është e ngrirë veçmas nga të gjithë të tjerët. Kështu që për shembull, një qese me bizele IQF jo thjesht përmban një bllok të ngrirë të bizele të ngrira, por, secila nga bizelet e ngrira në mënyrë individuale është e lirshme brenda qese. Natyrisht, kjo e bën shumë më të lehtë punën me IQF.
Një term tjetër për IQF është "flash-ngrirë".
Shembuj të ushqimeve IQF janë fruta si boronica, luleshtrydhe dhe pjeshkë; perime si misri, bizele dhe bishtaja ; ushqim deti si karkaleca dhe fiston ; ose pulave, si gjini individual të pulave .
Edhe shpezët e tërë, të tilla si gjelat e ngrira , përpunohen duke përdorur metodën IQF.
Mënyra se si ushqimet janë të ngrira në metodën IQF përfshin dërgimin e sendeve individuale të ushqimit në një lloj rrip transportieri në një ngrirje shpërthimi që ngrijnë sendin shumë shpejt. Për shkak se artikujt e ushqimit janë të ndara kur hyjnë, qëndrojnë të ndarë pasi të jenë ngrirë.
Si funksionon IQF?
Procesi u zhvillua nga një biolog i cili, ndërsa peshkimi me akull në Kanada, në një ditë 40-gradë nën zero, vuri re se peshku që nxori nga uji nën akull do të ngrihej menjëherë kur ai i hodhi ato në dëborë. Sidoqoftë, edhe më e shquar ishte fakti se disa prej këtyre peshqve do të mbeteshin ende të gjalla pasi ato të shkriheshin.
Ky rezultat befasues ka të bëjë me faktin se kur diçka ngrihet shpejt, formon kristale akulli më të vogël se kur ngrihet ngadalë. Kristalët e mëdhenj të akullit dëmtojnë qelizat dhe fibrat e indeve. Kur peshku ngriu në kushtet 40 nën zero, kristalet e akullit ishin shumë të vogla për të prishur muret e qelizave, kështu që disa nga peshqit mbijetuan.
Ky i njëjti parim është në punë me IQF ose ushqime të ngrira me flash. Arsyeja që ushqimet degradohen kur ato janë të ngrira është sepse kristalet e mëdha të akullit dëmtojnë fibrat e ushqimit, kështu që është e zbehtë dhe e thatë, sepse kristalet e akullit kanë shtrydhur fibrat, duke e detyruar përmbajtjen e ujit të ushqimit nga muret e qelqta të shpërthyer.
Ngrirja e shpejtë e ushqimeve prodhon kristale akulli që janë të vogla dhe kështu nuk shkaktojnë dëmtime të fibrave të ushqimit.
IQF zvogëlon kristalizimin e akullit
Në mënyrë të veçantë, kjo ndodh sepse kristalet e akullit formojnë vetëm midis 31 dhe 25 gradë celsius. Dhe sa më gjatë që një artikull ushqimor të kalojë në këtë varg të temperaturës, aq më shumë kristale akulli do të formohen.
Çelësi i IQF është përshpejtimi i ushqimit përmes kësaj zone të temperaturës 31 deri 25 F sa më shpejt të jetë e mundur.
Për shembull, mund të zgjasë dhjetë orë për të ngrirë një paketë peshku nëpërmjet ngrirjes konvencionale (p.sh. duke e vënë atë në frigoriferin tuaj në shtëpi). Por, duke përdorur teknologjinë IQF, mund të zgjasë vetëm 90 minuta. Por më e rëndësishmja, në vend që të shpenzojë plotësisht gjashtë (nga dhjetë) orë në zonën 31 deri 25 në metodën konvencionale, vetëm shpenzon 25 minuta duke përdorur IQF.
Nga rruga, emri i biologit të peshkimit të akullt që zbuloi dhe aplikoi këtë proces në ushqimet e paketuara në treg: Clarence Birdseye.